TrainController n’est plus vendu : que faire de votre réseau ?

Pendant des années, TrainController a été le logiciel de référence pour piloter un réseau de trains miniatures depuis un PC. Freiwald Software a annoncé la fin de sa vente au 30 juin 2026. Si vous l’utilisez, ou si vous comptiez l’acheter, vous vous demandez sans doute ce que cela change et vers quoi vous tourner.

Cet article fait le point, sans précipitation : votre réseau continue de rouler, et il n’y a aucune raison de tout changer du jour au lendemain.

Ce qui a été annoncé

D’après l’annonce relayée par le site allemand 1zu160.net le 2 juin 2026 :

• la vente de TrainController s’arrête au 30 juin 2026, en direct comme chez les revendeurs ;
• les mises à jour et extensions pouvaient être achetées jusqu’à cette date ;
• les licences existantes restent valables et peuvent continuer à être utilisées selon leurs conditions habituelles ;
• pour les versions 10 et suivantes, qui utilisent une activation en ligne, le sort du serveur de licences n’avait pas encore été précisé au moment de l’annonce.

Depuis, le site officiel de Freiwald Software indique simplement que l’entreprise a cessé son activité (« The business has ceased operations », constaté le 2 novembre 2026).

Vous utilisez TrainController : que faire maintenant ?

Rien d’urgent. Si votre réseau tourne bien, continuez à en profiter. Quelques précautions simples valent cependant la peine :

1. Gardez précieusement votre licence : clé, courriel d’achat, fichier d’installation de votre version.
2. Sauvegardez votre projet sur un support externe, avec une copie récente après chaque modification importante.
3. Notez ce qui ne se voit pas sur le plan : les adresses DCC de vos aiguillages et de vos signaux, le câblage de vos détecteurs (quel détecteur pour quel canton), les réglages de vos locomotives. C’est ce qui demande le plus de temps à reconstruire, quel que soit le logiciel que vous choisirez un jour.
4. Évitez de changer de PC ou de réinstaller Windows sans précaution : avec une activation en ligne et un éditeur qui a cessé son activité, c’est le moment où une licence risque de poser problème. Si vous devez le faire, renseignez-vous d’abord auprès des forums d’utilisateurs.

Les alternatives

Il n’existe pas de « remplaçant officiel ». Chaque logiciel a sa logique, ses forces et ses limites. Voici trois alternatives, présentées à partir de leurs pages officielles.

iTrain

Développé aux Pays-Bas par Berros, iTrain est souvent cité comme le plus proche de TrainController dans l’esprit : un vrai logiciel d’automatisation, mature et complet.

• Prix : de 139 € (Lite) à 399 € (Professional), en licence personnelle sans abonnement. Une licence de la version 6 donne droit à toutes les mises à jour 6.x.
• Systèmes : Windows, macOS et Linux (64 bits), et même Raspberry Pi.
• Activité : version 6.0.4 publiée fin septembre 2026.
• À savoir : le manuel existe en français.

Rocrail

Rocrail est un logiciel ancien et très riche, qui fonctionne sur presque tout.

• Prix : la version de base est gratuite. Une clé de soutien (12 € par an, sous forme de don) débloque la version « Pro » et les applications mobiles.
• Systèmes : Windows, macOS, Linux et Raspberry Pi.
• À savoir : sa richesse a une contrepartie, beaucoup de réglages. Comptez un peu plus de temps pour la prise en main.

LocoPilote

C’est le logiciel que je développe, en France, avec un réseau de bêta-testeurs. Il est plus jeune que les deux précédents, et je préfère commencer par ses limites :

• Windows uniquement (10 et 11) pour l’instant ;
• un compte est nécessaire, et une connexion internet au démarrage ;
• il est en bêta depuis le 2 novembre 2026 ;
• centrales testées sur du vrai matériel : DR5000, Z21 et DCC-EX. D’autres sont prises en charge mais restent à confirmer (la liste complète).

Ce qu’il fait différemment :

• votre réseau vous suit d’un PC à l’autre : préparez votre plan au salon, pilotez au train, vos modifications sont là, sans clé USB ni fichier à copier ;
• un seul détecteur par canton suffit pour arrêter un train au bon endroit, grâce au profil de vitesse de chaque locomotive (l’explication en détail) ;
• il dit toujours pourquoi : quand un itinéraire est refusé ou qu’un train attend, l’écran donne la raison en une phrase ;
• tout s’essaie sans matériel, avec une centrale d’essai qui fait rouler un train à l’écran (le guide pas à pas) ;
• l’interface et le support sont en français.

Côté prix : une formule gratuite (3 locomotives), puis Starter à 4,99 € par mois et Pro à 9,99 € par mois, sans engagement. Pendant la bêta, la formule Pro est offerte jusqu’au 30 novembre 2026 inclus.

En résumé

Les cases marquées « — » correspondent à des points sans objet ou que je n’ai pas pu vérifier sur une source officielle : je préfère ne rien affirmer.

Comment changer de logiciel sans tout casser

Quel que soit votre choix, la méthode la plus sûre est la même :

1. Essayez d’abord sans toucher à votre réseau : les trois alternatives permettent de faire rouler des trains à l’écran sans matériel (dans LocoPilote, c’est la centrale d’essai).
2. Gardez TrainController installé pendant la transition. Attention : un seul programme à la fois peut utiliser le port de votre centrale. Fermez l’un avant d’ouvrir l’autre.
3. Redessinez votre plan, puis reprenez les adresses et le câblage notés plus haut. Aucun de ces logiciels ne relit directement un projet TrainController.
4. Commencez par une partie du réseau : une gare, une boucle, deux cantons. Ajoutez le reste quand tout roule.

Sources

• Annonce de l’arrêt de TrainController, 1zu160.net (2 juin 2026) : https://www.1zu160.net/neues/4881_freiwald-software-traincontroller-wird-eingestellt
• Site de Freiwald Software (cessation d’activité) : https://freiwaldsoftware.de/pages/index.html
• iTrain, manuel de la version 6 (interface Demo) : https://berros.eu/download/6-0/iTrain%206%20manual.pdf
• Rocrail, centrale virtuelle : https://wiki.rocrail.net/doku.php?id=virtual-en
• iTrain, tarifs : https://berros.eu/en/itrain/pricing.php
• iTrain, installation et configuration requise : https://berros.eu/en/itrain/installation.php
• Rocrail, présentation : https://wiki.rocrail.net/
• Rocrail, clé de soutien : https://wiki.rocrail.net/doku.php?id=supportkey-en

Frédéric

Créateur de LocoPilote

Développeur et modéliste, créateur de LocoPilote. Passionné par l'automatisation des réseaux ferroviaires miniatures.